Há restaurantes que apostam numa decoração cuidada e de pura ostentação. Outros preferem algo mais básico. O Kokini, em Cascais, insere-se no segundo grupo: o espaço foi pensado para reproduzir o ambiente descontraído de uma casa turco, com comida para partilhar. Quem lá chega é sempre recebido por água de colónia para lavar as mãos, uma tradição comum naquele país.
O restaurante abriu em 2025, junto do parque do Largo Maestro Taborda, em Cascais, com o objetivo de apresentar aos clientes uma cozinha turca de inspiração caseira e, ao mesmo tempo, aproximá-los da cultura da Turquia. Afinal, o projeto foi criado por Turgay Gülay, natural de Istambul, que se mudou para Portugal depois de uma carreira ligada ao cinema, onde trabalhou como realizador e guionista, e nasceu da vontade de recriar a experiência das refeições partilhadas que fazem parte do quotidiano turco.
O próprio nome do restaurante está ligado à família do fundador. Kokini era a alcunha da mãe de Gülay, que praticava lançamento do disco, e é também o nome de uma flor de inverno. A identidade do espaço foi desenvolvida em família: a arquitetura ficou a cargo de Elif Deniz Gülay, filha do proprietário.
No interior, a decoração segue uma linha minimalista, com mobiliário simples e fotografias a preto e branco de Istambul nas paredes. O resultado é um espaço de ambiente intimista, pensado para refeições demoradas e para a partilha de vários pratos. A experiência pode ainda ser acompanhada por música, partidas de gamão, café turco ou rakı, uma bebida tradicional.
A cozinha também é marcada pela diversidade gastronómica do país. A carta reúne receitas e influências de diferentes regiões, entre referências otomanas, anatólias, do Egeu e do Levante. A proposta passa sobretudo por pratos para dividir, com uma seleção de mezzes frios e quentes, sopas, carnes e receitas de confeção lenta
Entre as entradas encontram-se a sopa de lentilhas (3,50€), o mezze frio (6€), as folhas de videira recheadas (ou dolma) (5€), as almôndegas de lentilha (3,50€), e muito mais. Nos pratos principais, uma das sugestões é o frango com castanhas, que custa 14€.
Há também cordeiro no forno (16€), almôndegas Köfte e os tradicionais dumplings Mantı, ambos a 12€. O Kavurma, um guisado de carne típico da cozinha turca, custa 16€. Para quem quiser provar várias receitas numa só refeição, existe ainda um prato de degustação por 25€.
A carta inclui opções mais leves, como a salada verde (6,50€), a salada de queijo feta (8€), a de atum (9€) e a de salmão (9€). Para terminar, a oferta de sobremesas inclui clássicos turcos como o baklava, servido a 5€, além da bolacha Kokini, que custa 1€.
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