Das douradas às sardinhas, passando pelo marisco, não há peixe que não tenha um lugar na gastronomia portuguesa. É tradição comer-se peixe um pouco por todo o país e a criatividade não falta, seja nas receitas ou nos nomes dos pratos — como é o caso dos famosos jaquinzinhos. Pequenos, crocantes e irresistíveis, estes carapaus fritos são uma verdadeira especialidade e, quando acompanhados por um arroz de tomate caldoso, tornam-se ainda mais especiais.
Clara de Sousa, jornalista e pivô da SIC, partilhou a receita caseira deste prato, que descreve como uma antiga tradição familiar. Além de revelar o truque para um arroz solto e cheio de sabor, destacou ainda a importância da escolha dos ingredientes, como o tomate fresco e o arroz carolino, para garantir o melhor resultado.
O segredo da crocância dos jaquinzinhos também está na forma de os fritar: a mistura de farinhas de trigo e milho faz toda a diferença e o truque final é evitar o papel absorvente depois de os retirar do óleo quente.
Do que precisa:
— Óleo
— Sal
— Farinha de trigo e milho
— Carapaus pequenos
— Tomates maduros
— Arroz carolino
— Pimentos verdes
— Louro
— Salsa
— Cebola
— Concentrado de tomate
— Azeite
— Vinagre de sidra
— Alhos
Como se faz
O primeiro passo é preparar os jaquinzinhos. Se optar por comprar os congelados, o ideal é descongelá-los lentamente no frigorífico durante a noite, para preservar a qualidade do peixe. No dia seguinte, retire as tripas e tempere os carapaus com sal grosso.
Entretanto, pode começar a preparar o arroz. O tomate fresco é a melhor opção para este acompanhamento. Retire a pele e as sementes, depois pique-o finamente. Limpe metade de um pimento, removendo as partes brancas do interior, e corte-o em cubinhos. A seguir, pique a cebola, os alhos e a salsa ou coentros.
Num tacho, faça um refogado com a cebola, o pimento e o alho em azeite até ficarem macios. Junte o tomate picado, o concentrado de tomate e uma folha de louro. Quando esta base estiver pronta, adicione o arroz e um pouco de vinagre, que ajuda a selar os grãos e impede que fiquem empapados.
De seguida, acrescente quatro vezes o volume do arroz em água a ferver e tempere com sal. Deixe cozinhar com a tampa entreaberta durante cerca de 10 minutos.
Enquanto isso, finalize os jaquinzinhos. Retire o excesso de sal e passe-os por uma mistura de farinha de trigo e farinha de milho. Aqueça o óleo e frite os carapaus até ficarem dourados e crocantes.
É importante não deixar o peixe escurecer demasiado. Depois de fritos, coloque-os a escorrer sobre uma rede, evitando o papel absorvente, que pode comprometer a crocância.
