Com guinchos distorcidos sobre guitarras pesadas e baterias frenéticas, os Hatebeak tornaram-se uma das bandas mais insólitas do metal nos anos 2000. Formados em 2003, deram nas vistas por terem um papagaio-cinzento como vocalista. O projeto nasceu em Baltimore, nos Estados Unidos, pelas mãos de Blake Harrison (também membro dos Pig Destroyer) e Mark Sloan, Como protagonista principal surge Waldo, o animal de estimação de Sloan.
Embora tenham terminado em 2022, após a morte de Blake aos 48 anos, as músicas do grupo voltaram à tornar-se virais — tudo graças a Slash. O guitarrista partilhou, a 17 de março, uma imagem com a fotografia da banda. “Conheçam os Hatebeak, a única banda de death metal do mundo onde o vocalista é um papagaio”, escreveu na descrição.
Nos comentários, multiplicaram-se as piadas, mas Blake e Mark nunca quiseram que a banda fosse apenas um meme. Apesar da origem humorística do projeto, sempre tiveram o objetivo de levar algo novo ao cenário do metal. “Queríamos elevar a fasquia tanto quanto é possível neste género. Muitas bandas vieram antes de nós e esta foi a minha maneira elevar o género a um nível acima”, disseram ao site “Oddity” em 2015.
Poucos acreditavam no potencial da banda. ChrisX, diretor-executivo da Reptilian Records, com quem assinaram contrato em 2003, estava cético quando os músicos apareceram no seu escritório com um papagaio no ombro. Ainda assim, decidiu arriscar. Quando percebeu que “as pessoas estavam dispostas a gastar 5€ para ouvirem o estilo esmaga-ninhos dos Hatebeak”, ficou surpreendido.
“Acredito que o Waldo vai ser um papagaio tão popular quanto todas as outras estrelas da pop com cérebros de passarinho que há por aí fora”, disse o empresário em 2004 ao “Free Press Houston”.
As músicas do grupo destacaram-se pela combinação de riffs pesados com vozes animalescas, além dos títulos que brincavam com referências a aves e a clássicos do metal. Entre os temas mais conhecidos estão “Beak of Putrefaction”, “Hell Bent for Feathers” e “Bird Seeds of Vengeance”, uma paródia clara do álbum “Purity of Penance” da banda Nile. O primeiro disco da banda, “Number of the Beak”, foi lançado em 2015.
Apesar do sucesso underground, os Hatebeak nunca deram um espetáculo ao vivo — e o motivo é simples. “Ter de experienciar decibéis naqueles níveis altíssimos seria uma tortura para o Waldo. Ele é o nosso único vocalista e precisamos dele”, explicou Blake ao “Oddity”.
